◎中美貿易談判陷入僵局,導致全球地緣政治出現僵局。
中國國家主席習近平於3月21日開始為期六天的歐洲之行。他訪問了意大利、摩納哥和法國。在法國,習近平會見了法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍、德國總理安格拉·默克爾和歐盟委員會主席讓-克洛德·容克。
習近平的訪問是在中美貿易談判延長期以及全球市場緊張之際進行的。
我們的分析:
中美貿易談判陷入僵局,導致全球地緣政治出現僵局。下面我們來分析中國、歐盟和美國是如何應對這種地緣政治的不確定性。
中國
習近平3月25日在會見法國總統馬克龍時說,大國應該探索「獨立自主、相互理解、高瞻遠矚、互利共贏」的相處之道。
習近平3月26日在巴黎會見法國、德國和歐盟領袖時表示,中國和歐盟應「增加正能量」,「合作比競爭重要」。同一天,華為在巴黎新品發佈會上推出智能手機。
1.習近平的歐洲之行使中共政權有機會解決幾個短期和長期的問題和策略。
從短期來看,北京需要中美貿易談判的槓桿和備用計劃。川普政府已明確表示,如果本輪貿易談判失敗,將不會進一步談判。所以習近平必需求助於歐洲並建立貿易關係,以應對最糟情況。與歐洲的聯繫也讓北京能夠在艱難的貿易談判中向美國討價還價。在歐洲取得成功,還可以給中共政權在中美貿易談判中、以及面對美國對華戰略轉變中提供更多的信心。
北京還需求助於歐洲,以解決其科技產業面臨的生存危機,並扭轉中國經濟衰退的局面。川普政府對中興和華為採取的措施基本上阻止了中國科技巨頭進入美國市場。此外,由於國家安全問題,美國高級官員一直在警告盟友和夥伴國不要採用中國技術,特別是5G。在中國政府需要依靠科技產業為中國日益惡化的經濟帶來突破的時候,美國的行動阻礙了中共對5G的推動。
中共缺乏可行的渠道來拯救經濟。最近,中共所謂的「互聯網+」模式顯示出不可持續的跡象,中國互聯網公司「美團點評」報告巨額虧損,地產行業獨角獸「愛屋吉屋」倒閉。與此同時,由於房地產市場的泡沫危機,依賴房地產增長已不再是有效選項。此外,稅收減免反而會最終增加中國企業的負擔。重重危機下,習近平選擇歐洲作為今年首次外訪之地,華為此時在巴黎舉辦新品發佈會,似乎就順理成章。
正如我們之前分析的那樣,生存和爭霸是中共同一枚硬幣的兩面。拉攏歐洲符合該黨的全球戰略野心。如果各國採用華為的5G並加入「一帶一路」倡議,中共將在歐洲獲得至關重要的立足點。中共還重點分化那些有債務危機的歐盟成員國。從長遠來看,一個分裂的歐盟易被中共各個擊破,也將無法與美國建立有效的聯盟來對抗中共的擴張主義。
2.強制執行問題和結構性改革似乎是迄今為止中美貿易談判的最大難點。
結構性改革問題對中共政權來說非常棘手。如果北京拒絕妥協,可能會引發嚴厲的美國關稅和製裁。最危險的是像華為這樣的中國科技巨頭,如果美國採取全面製裁併使孟晚舟案件得出合乎邏輯的結論,那麼它將面臨倒閉。然而,如果北京妥協並且進行結構性改革,那麼該政權將面臨生存危機。
強制執行問題的突破可能更容易實現。在3月初的新聞發佈會上,中國商務部副部長王受文表示,中美之間的任何強制執行機制必須是「雙向的、公平的、平等的」。雙向強制執行機制將有助於中共挽回面子,更容易掩蓋其它讓步。如果只有中國單方被強迫採取強制執行機制,中國民眾將指責中共簽署一份恥辱的「不平等條約」,中共的政治合法性將受到威脅。
3.隨著華為首席財務官孟晚舟的引渡程序向前推進以及美國政府對中國技術的深度懷疑,華為幾乎不可能在美國擴張。事實上,如果能以某種方式避免美國的進一步製裁,對華為來說已是非常幸運的。展望未來,華為可能會將其主要重點轉向歐洲市場。
歐洲
3月12日,歐盟發佈了一份戰略文件,將中國列為在關鍵領域,例如5G,是「經濟競爭者」,在政治上是「系統性競爭對手」。該文件還論述了中國在戰略領域投資所帶來的風險。
3月22日,法國總統馬克龍在新聞發佈會上表示,對於中國而言,「歐洲的天真時代已經結束了」。「歐盟和中國之間的關係不應該首先是貿易關係,而是地緣政治和戰略關係,」他說。
3月23日,意大利和中國簽署了一份諒解備忘錄,意大利成為了第一個加入「一帶一路」項目的G7國家。兩個國家還簽署了價值25億歐元的協議(潛在價值為200億歐元)。早在3月9日,美國國家安全委員會發言人加勒特·馬奎斯在推特上說,意大利政府不應該「為中國的基礎設施虛榮項目提供合法性」。
3月25日,法國和中國簽署了15份價值數十億歐元的商業合同,其中包括法國電力公司在中國建造海上風電場的10億歐元合同以及從空中客車公司購買300架飛機(約300億歐元)。
1.傳統上歐洲的對華政策與美國保持一致。因此,儘管對中國政權在歐洲經濟和政治上的擴張存有疑慮,但在中美合作時代,歐洲國家並沒有真正抵制中國。
從最近歐盟關於中國的戰略文件以及歐洲領袖的聲明可以看出,歐洲已經加入美國,轉變其對中國的立場。然而,鑑於在習近平歐洲之行中敲定的一系列交易,歐洲的轉變目前似乎在輿論上比在實質上更多。歐盟欠缺信心與美國結成反共聯盟的一個可能原因是對川普政府不滿。畢竟,川普總統對歐洲徵收了一些關稅,並威脅徵收更多的關稅,還要求北約成員國增加軍費支出,並正在尋求制定新的美歐貿易協議。
從習近平的歐洲之行來看,歐盟國家目前正尋求優先確保自身利益,並似乎將中國作為與美國討價還價的籌碼。一些歐盟國家,尤其是那些面臨債務危機的歐盟國家,希望加深與中國的貿易和關係,從某種角度來看是可以理解的。然而,近百年的歷史表明,中共是一個流氓政權,是不能被信任的。歐盟國家與中共政權建立更密切關係,將面臨著極高的政治風險。
2.其他美國盟友似乎也利用全球地緣政治僵局向中國尋求利益,而不是與美國站在一起。
3月25日,新西蘭總理傑辛達·阿德恩表示,她將在本週末前往北京與習近平會面。新西蘭是五眼情報聯盟的成員。據日本新聞報導,日本首相安倍晉三表示,日本可能加入一帶一路,條件是滿足四個條件。
然而,就像歐盟國家一樣,日本和新西蘭與中國政權關係過於緊密如同玩火。
美國
美國貿易代表羅伯特·萊特希澤和美國財政部長史密斯·姆努欽將於3月28日前往北京進行貿易談判。同時,華盛頓將於4月3日接待由副總理劉鶴率領的中國貿易代表團。
根據3月17日《紐約時報》的一篇報導,總統川普、副總統邁克·彭斯、羅伯特·萊特希澤和其他顧問最近開會,密商中方是否認真考慮做出讓步,或者只是又一次的口惠不實。
1.美國需要與中國達成貿易協議,以減少貿易逆差,解決強迫技術轉讓問題,不受限制地進入中國市場,恢復對股市的樂觀情緒,以及發展經濟。對川普而言,與中國取得重大勝利將有助於他在2020年的競選連任中獲勝。
然而,最大的障礙仍然是協議的強制執行機制以確保中共能執行協議。
2.如果《紐約時報》的報導準確無誤,那麼川普政府仍懷疑中國是否真誠地進行談判。與此同時,川普政府似乎並不想錯過達成協議的機會。
當談判看起來好象接近「達成」時,中共已經感覺到華盛頓不會就此放棄談判。因此,川普政府對該協議的期待為中共使用其慣用的拖延戰術創造了空間。
美國目前在與中共政權打交道上仍佔上風。但如果川普政府繼續錯過戰略機遇窗口,美國將失去其優勢。
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